ECHO NEJVĚTŠÍHO ZÁPASU Donutili slovutného trenéra Chorvatů Velimira Perasoviče k rezignaci, když jeho tým drtili během osmifinálového souboje na Eurobasketu až o těžko uvěřitelných 30 bodů. Někde tam, za stavu 63-33, si power forward lvů Petr Benda říkal, že se právě nachází v nějakém snu. Nic takového by před zápasem, jehož favoritem byl soupeř, nikoho nenapadlo. Po slavné nedělní "Bitvě v Lille" jsou to však Češi, kdo se raduje z prvního čtvrtfinále v 23letých dějinách samostatnosti. A čtvrtý střelec týmu s 8,5 bodu i 50procentní trojkař (8/4) Petra Benda vás nyní vezme za kulisy tohoto nezapomenutelného duelu.

LVÍ OSMIFINÁLE ME Petr Benda napřáhl z levého rohu, čemuž už se v tu chvíli nikdo ani nedivil. A při nadoblačné euforii, v níž ty minuty tým hrál, se snad ani nedalo divit tomu, že obrozený 33letý power forward svou trojku opět trefil. Okamžitě po průletu míče obručí nasadil úsměv od ucha k uchu, rozeběhl se a naskočil hrudí do o dva roky staršího kapitána Welsche. Málokdo z týmu mohl být v tu chvíli šťastnější. Ani jeden z nich už v takovou jízdu, jakou český tým prožívá na letošním mistrovství Evropy, nejspíš nedoufal. Jízdu, jíž jsou oba nedílnou součástí.

UDÁLOST ME Neuvěřitelné, dechberoucí, zasloužené. Nekonečnými ovacemi vstoje zahrnulo třináctitisícové berlínské hlediště, i popáté za sebou na domácí celek vyprodané, loučící se super legendu (nejen) německého basketbalu Dirka Nowitzkiho po posledním duelu národního týmu v základní skupině ME, v němž německá reprezentace padla o jediný bod se Španělskem a jako jediná ze čtyř pořadatelských týmů se tak nepodívá do vyřazovací fáze. To však v tu chvíli vděční němečtí fandové neřešili. Jediným objektem jejich zájmu byl ten chlapík, který jako poslední zůstal na palubovce. Chlapík, který  dal podkošovému světu u sousedů za poslední roky nůše nezapomenutelných okamžiků.

DUEL 5 LVŮ NA ME Byl to jeden z těch zápasů, kdy by český tým musel být o nějakých třicet procent lepší, aby mohl myslet na výhru. Všechno by do sebe muselo zapadnout a nesměly by přijít žádné větší výpadky. A důležití hráči by museli snést na společný oltář úspěchu to, co se očekává. Pak by se dalo bojovat s protivenstvími, která na celek čekala. Zatím nejvíc z celého evropského šampionátu. Všechny  předpoklady se však na závěr skupiny D naplnit nepodařilo, a lvi tak padli s vicemistry Evropy z Litvy po prodloužení 81-85. I přes střechu rižské arény atakující týmové úsilí a další nepředstavitelný, tentokrát už dokonce 40minutový výkon Tomáše Satoranského, kterému při 11 bodech, 15 asistencích a 9 doskocích (plus 8F+) chyběl jediný doskok dokonce k triple doublu.

ECHO DUELU 4 NA ME Zvony zvoní českou krajinou na počest historické chvíle. Ať už bude konec celé mise jakýkoli, zůstane téhle partě s dvojí globální stopou už jeden neodpáratelný primát. Jako první za 22letou éru samostatnosti vybojovala pro Česko účast v play-off mistrovství Evropy. V tom dosud největším z velkých euroturnajů, který se výjimečně rozprostírá hned na území čtyřech států, a který bude završen v monstr aréně ve francouzském Lille s hledištěm nachystaným na neskutečných 27 tisíc basketbalových tifosi.  

ECHO DUELU 3 NA ME Jako by se už ve třetím zápase vrátili démoni z Celje. Ti, kteří na předloňském šampionátu zakleli skoro celý tým v zápase se Španělskem i v tom rozhodujícím s Chorvatskem. Snad jen Tomáši Satoranskému se po celý duel s Lotyši, v němž strávil ve hře skoro 38 minut, a musel končit na hraně absolutního vyčerpání, dařilo zlým duchům unikat ze spárů. Vyčaroval obrovský výkon a stále a znova se snažil napadat koš, když viděl, že ostatní nemohou tu v průměru 45centimetrovou obruč trefit ani z těch nejluxusnějších pozic včetně trestné linie. Vyjma první čtvrtiny v podání Veselého (11+5 doskoků) a závěrečného minivzepětí Schilba nedostal prakticky žádnou podporu, a tak on i jeho tým musí být vděčen aspoň za onu sedmibodovou porážku (65-72), jež může mít ještě svou cenu při případné shodě bilancí více celků. Zvláště to platí po dnešní dvoubodové porážce Litevců od Belgie.

ECHO LVÍHO DUELU 2 NA ME    Centr Kyrylo Fesenko frustrovaně mávl rukou a zle se podíval na arbitra, který mu po rohování s Janem Veselým odmítl písknout faul. V polovině třetí čtvrtiny při ztrátě o 21 jeho rezignované gesto symbolizovalo rozpoložení znaveného týmu, který tušil, že na obrat už nebude mít. Ukrajinský ústřední tahoun se tu už jen ztěžka nutil k návratu do obrany, což byl v zápase jeho největší problém. Že ho nekonečnými sprinty dopředu ničil Veselý, s tím se dalo počítat, ale když mu na své "turbo motorce" ujížděl i prvním zápasem a dalšími báječnými trefami nadopovaný Petr Benda, tedy chlapík v Kristově věku, to už bylo pro ukrajinského lídra s číslem 8 nepěkné vysvědčení. Češi tak mohutného obra nejvíc deklasovali a utahali nikoli v obraně, ale právě svou útočnou aktivitou.

DUEL 1 LVŮ NA EUROBASKETU    Už první útoky ukázaly, jak budou chtít Češi hrát svůj úvodní duel na mistrovství Evropy. Pavel Pumprla si vzal svého obránce na záda vlevo od koše, a i když první pokus ještě košem neskončil, výškou podměrečný pobaltský celek, který ovšem v přípravě málem setnul v Záhřebu Chorvaty, dobře věděl, co ho bude čekat. Útok za útokem se už v první čtvrtině odbýval přes různé hráče v dolním postavení, a když z toho už nepadl koš, soupeř často sbíral fauly a hlavně nevěděl, co si s tím počít. 

2 DNY DO EUROBASKETU    Závěrečné tajemství obestírající českou sestavu pro mistrovství Evropy bylo smeteno ze stolu. Posledním vyřazeným mužem se stal centr Sevilly Ondřej Balvín a tým tak odjede k bojům v základní skupině do Rigy v tomto složení - rozehrávači: Tomáš Satoranský (Barcelona), Jiří Welsch (Nymburk), Jakub Šiřina (Opava), křídla: Vojtěch Hruban (Nymburk), Pavel Pumprla (aktuálně bez angažmá), David Jelínek (Wloclawek), Blake Schilb (Galatasaray) a podkošoví Patrik Auda (Koszalin), Petr Benda, Pavel Houška (oba Nymburk), Jan Veselý (Fenerbahce) a Luboš Bartoň (aktuálně bez angažmá).