Týmy Hornets a Pacers postoupily do play off NBA

Basketbalisté New Orleansu si domácím vítězstvím 101:93 nad Houstonem zajistili postup do play off NBA. Naopak poražený celek, jemuž patří v tabulce Západní konference deváté místo, má tři zápasy před koncem základní části už jen teoretickou šanci na předstižení osmého Memphisu.

Středeční vítězství Hornets se však nerodilo lehce. V první půli prohrávali až o 17 bodů, nakonec je ale k výhře dovedl rozehrávač Chris Paul, který se blýskl 28 body, deseti asistencemi a devíti doskoky. Jediný doskočený míč mu tak chyběl k prvnímu triple-doublu v sezoně.

Na východě si postup vybojovala Indiana skvělým ofenzivním výkonem proti Washingtonu. Pacers na své palubovce přestříleli Wizards 136:112. Domácí mužstvo táhl Danny Granger s 25 body, i šest jeho spoluhráčů nastřílelo dvouciferný počet bodů a týmová úspěšnost Indiany ve střelbě z pole se blížila 60 procentům.

Na cestě k vyřazovacím bojům nepomohlo Milwaukee ani překvapivé vítězství 95:90 v Miami. Floridskému celku chyběl zraněný Dwayne Wade, s jehož ztrátou se tým nedokázal vyrovnat. LeBron James sice dělal, co mohl, k jeho 28 bodům se však přiblížil jen Chris Bosh s 18. James v sedmé sezoně za sebou dosáhl hranice 2000 bodů.

V Západní konferenci potvrdili dobrou formu hráči Denveru Nuggets, kteří porazili Dallas na jeho palubovce 104:96. Dallas nechal odpočívat Jasona Kidda a Tysona Chandlera. I bez nich se domácí dlouho drželi ve hře, ale Denver utkání rozhodl šňůrou 10:2 v koncovce. Mužem zápasu byl hostující náhradník J. R. Smith s 23 body.

Dallas prohrál počtvrté za sebou a jeho forma před vyřazovacími boji vzbuzuje rozpaky. "Nemyslím si, že nám nyní pomůže sledovat pořadí v tabulce. Hlavně musíme začít hrát lépe, abychom si mohli věřit v play off," podotkl Dirk Nowitzki, jenž nastřílel 20 bodů. Souboj Dallasu s Denverem by se mohl zopakovat hned v prvním kole play off.

Potřetí za sebou klopýtli obhájci titulu Los Angeles Lakers, tentokrát podlehli na palubovce Golden State 87:95. Kobe Bryant nastřílel 25 bodů, ale scházela mu větší podpora od spoluhráčů. Lakers ztratili o sedm míčů více než domácí a od druhé čtvrtiny prohrávali.