Dlouhé mrazivé ticho. Pak Siena v Pireu explodovala

Osmačtyřicetihodinové ticho. A pak kravál jako když se na Piazza de Campo běží slavné palio. Italské město Siena ale tentokrát nehlučelo kopyty koní, nýbrž přesně mířenými zásahy basketbalistů tamního Montepaschi, byť míče do košů padaly ve vzdáleném Pireu.

Po zdrcující porážce, která vešla do historie evropského klubového basketbalu tím, že se měnily všelijaké statistiky (viz níže), nastal skutečný klid, ne nepodobný momentu, kdy se něco ocitne v samém středu tornáda, tam kde je absolutní bezvětří.

Vše, co se dalo z tábora hostů mezi prvním a druhám zápasem čtvrtfinále Evropské ligy zachytit, bylo jen: připravujeme se. A po prohře o 48 bodů hosté na řeckého favorita vletěli tak, že veškerá přirovnání k závodům neosedlaných koní a k řádění větrného živlu budou nezvratně kulhat.

Siena vyhrála o sedmnáct a vyrovnala stav série na 1:1. "Olympiakos je stále favoritem na postup," řekl mez mrknutí oka trenér italského týmu Simone Piangiani a dal jasný signál svým hráčům, aby se vyvarovali jakýchkoli oslavných komentářů nebo optimistických řečí. Prohra z úvodního duelu nebude jen tak zapomenuta.

Co se tedy stalo mezi úterkem a čtvrtkem v táboře toskánského celku? To se lze jen dohadovat. Podle domácích médií byl Piangiani neobvykle klidný. Mrazivě klidný. Všichni hráči z něj vycítili, že všechna ta statistická čísla, která obletěla svět, bere osobně. Že je považuje za potupu.

Zvlášť neskutečných pětapadesát úspěšných doskoků soupeře leželo kouči v žaludku. Vždyť s čím jiným než s bojovností a vůlí měli jeho svěřenci proti silnému protivníkovi uspět? Jenže tyto vlastnosti dokázali nasadit až ve druhém utkání. "Chodili jsme si pro míče, doskakovali v útoku a víc jsme se hýbali," vystihl hlavní změnu v pojetí sienské hry Malik Hairston.

Sám šel příkladem. Do osobní statistiky si ve čtvrtek připsal jedenáct doskočených míčů a spolu s 19 nastřílenými body zkompletoval double-double. "Ocenění zaslouží každý hráč," špitl Američan, ale raději v oslavných řečech nepokračoval, aby nepopudil.

Očití svědci říkají, že navenek bylo všechno jako jindy. Hráči Sieny ve středu přijeli potrénovat do haly, jejíž název "Klidu a míru" jako by byl výsměchem situaci, v jaké se ocitli. V den druhého zápasu nikdo nezrušil ani obvyklé ranní rozcvičení se střelbou na koš. Jako by se nic nestalo. Jen nezvyklá zamlklost členů výpravy naznačovala, že věci nejsou jako jindy.

Varováním mohl být Olympiakosu závěr krátkého Piangianiho hodnocení drtivé úterní prohry: "Jsem trenér a udělám všechno, co je v mých silách, abych svůj tým připravil na odplatu."

A ta skutečně přišla. "Neměli co ztratit a opravdu tak hráli. Náš tým ještě není dost zkušený, aby takovou situaci zvládl. Aní já sám jsem nebyl dostatečně připraven na takový zápas," přiznal Theodoros Papalukas.

Rozehrávač Olympiakosu přitom právě ve druhém zápase vytvořil také rekord. Připsal si pět asistencí a pokořil hranici 900 přihrávek v utkáních Euroligy, což se dosud žádnému hráči nepodařilo.

Vychutnat si tento milník ale nemohl. "Bylo vyprodáno, nezvládli jsme ten tlak. A přesně to teď okusí Siena," dodal řecký basketbalista.

Piangiani si je toho plně vědom. Zatímco ve městě se hned v pátek ráno začaly prodávat vstupenky na čtvrtý zápas a nejeden fanoušek ho koupil v dobré víře, že bude svědkem postupu, trenér zůstává mrazivý: "V myšlenkách se vracím o dva roky zpátky. Přivezli jsme domů stav 1:1 v sérii s Panathinaikosem a pak jsme doma dvakrát prohráli."

Rekordy úterního zápasu Olympikaos - Montepaschi (89:41)
- 48 bodů, nejvyšší rozdíl v play-off
- úvodní šňůra Olympiakosu 19:0
- devět bodů Sieny v prvním poločase
- 22 bodů Sieny po třech čtvrtinách
- 19,5 procenta úspěšnosti střelby Sieny (9/46)
- 55 doskoků Olympiakosu je rekordem play-off