Probuzení Splash Bros

„Splash Brothers“ se v Duelu 4 poprvé ve finálové sérii NBA rozzářili do plného lesku a 63 body popravili Cleveland, jehož nekonečné titulové sucho ve velkých ligách se nejspíš protáhne o další rok. Golden State po venkovním vítězství 97-108 stojí za stavu 3-1 jedinou výhru od druhého titulu v řadě, což by se mu podařilo jako 7. týmu. Curry s Thompsonem nasbírali 25 bodů už do půle (55-50), kdy jejich tým vysázel 8 trojek. Konečný účet nezastavitelného Curryho pak dělal 38 bodů s trojkami 13/7, Thompson přidal 25 (9/4). A když 4 trojky z 5 pokusů trefil i 14bodový Barnes, utvořili Warriors 17 trojkami rekord Finále (z 36 pokusů, dvojek dali jen 16). Cavs, do půle taženi Irvingem (16 bodů a 3 asistence, celkem 34 bodů) a po změně stran i Jamesem (25+13 doskoků a 9 asistencí, ale také 7 ztrát, jež měl už podruhé za 3 poslední zápasy), vedli i díky převaze zpod koše (48-20) ještě ve 3. čtvrtině 63-55, jenže pak už přišla trojková drtička hostů, kteří druhou půli ovládli 42-58. Oba týmy hrály na úzké rotace, minimálně ztrácejícím Warriors však v druhé půli opět mnohem víc vyhovoval souboj malých pětek, který přestal Cavs dávat výhodu na doskoku (celkově 54-54, hosté v 2. půli 9 v útoku). Iguodala začal zpomalovat v nájezdech Jamese, který po několika ztrátách už nechával víc hrát Irvinga, s nímž měli ve druhé půli 33 z 38 střel celého týmu a 16 z 18 tref. Většina však přicházela z hry 1 na 1 z perimetru a hosté ve spoustě případů měli připravenou výpomoc. Love, který se vrátil do série a poprvé od roku 2010 nastoupil z lavičky, zaznamenal 11 bodů. Obrana domácích postupně Currymu s Thompsonem nechávala po přebráních čím dál otevřenější střely a hosté od stavu 84-88 začali natahovat náskok do už klíčové dimenze (Cavs ve 4. části úsek 6:36 bez bodu). Paradoxně z volnějšího metru sudích a tím i fyzičtější hry nakonec víc těžili hosté, kteří tak způsobili zklamání v hledišti sedícímu fanouškovi Cavs a novému kouči fotbalistů Manchesteru City Pepu Guardiolovi. Duel nabídl i rozmíšku Jamese s Greenem, který měl mít na kontě opět jeden úder pod pás. V závěru také vnikl na hřiště fanoušek, což však televize nesměla zabírat. Dosud žádný z 32 týmů nevstal ve Finále ze stavu 1-3.