Cavs sfoukli obhájce

I bez Lovea, jejž v základu nahradil 35letý Jefferson, sestřelili Cavs v domácím Utkání 3 Finále NBA Golden State 120-90, soupeře složili po 7 porážkách v řadě a v sérii snížili na 1-2. Od minuty 1 šlapali po Currym a Thompsonem, jenž byl v 1. čtvrtině ve cloně sražen Mozgovem, a musel odkulhat do šatny. Přesto se ještě do půle vrátil do hry a v mžiku vysázel (všech svých) 10 bodů. Curry strážený Irvingem a zdvojovaný na perimetru stihl do půle pouhé 2 body (navíc druhý zápas v řadě tu měl 3 fauly), a byť nakonec zapsal 19, byl jen stínem sebe sama (ještě po 30 minutách 4 ztráty a 2 body). Cleveland rozhodl už střelecky famózní 1. čtvrtkou (21/15), v níž exceloval Irving (16+3 asistence), pálící po vlastních uvolněních nebo za clonami. James jej podpořil 8 body, a byť se do půle trápil se všemožnými zakončeními z nájezdů, vysázel nakonec 32 bodů (11 doskoků, 6 asistencí na 5 ztrát) a byl to jeho 82. 30bodový zápas v play-off (víc mají jen Jordan se 109 a Bryant s 88). Irving nastřílel 30 bodů s 8 asistencemi, Smith 20 s 5 trojkami a Thompson 14 s 13 doskoky. Méně ztrácející a mnohem agresivněji útočně doskakující Cavs (15-8) ovládli doskok 60-41 a měli tak o 15 střel víc. V trojkách byli lepší 25/12 ku 33/9. Míče ztrácející Warriors se v 1. čtvrtině nedokázali vyrovnat s defenzivní intenzitou soupeře a minuli prvních 7 trojek. Prohrávali až 33-13, a byť je Barnes a Thompson postupně vraceli i díky brejkům do zápasu, poločasové skore 51-43 bylo jejich labutí písní. Nový nástup Cavs ve 3. čtvrtce totiž znamenal jejich definitivní konec. Jediným dalším výrazným střelcem byl Barnes (18+8 doskoků). Warriors v letošním play-off ztratili všechna Utkání 3. „Byli jsme měkcí, A když jste měkcí, prohráváte na doskoku a ztrácíte míče,“ podotkl kouč hostů Steve Kerr, jenž na adresu jasných výsledků všech 3 zápasů poznamenal: „Tak to prostě je. Jak mi říkával Gregg Popovich, ti na druhé straně za své hraní taky vydělávají miliony.“