Indiana stojí krůček od titulu

Nejlepší tým základní části WNBA Phoenix byl před začátkem finálové série proti Indianě favoritem, ale nyní je zády ke zdi. Mercury prohrávají 1:2 na zápasy a aby vrátily sérii do Phoenixu k pátému rozhodujícímu souboji, musejí ve středu v noci dobýt palubovku Indiany, na níž byly domácí Fever po celou sezonu téměř neporazitelné.

O vítězství 86:85 ve třetím utkání finálové série rozhodla střela senzace finále Ebony Hoffmanové na začátku poslední minuty, ale problémy Phoenixu mají hlubší kořeny: nejútočnější tým ligy, který v základní části ligy válcoval svou ofenzivou jednoho soupeře za druhým, se proti výborné obraně Indiany stále hůře prosazuje. V prvním zápase s prodloužením sice nastřílel úžasných 120 bodů, ale v dalších dvou už výrazně zaostal za svým obvyklým průměrem: 84 a 85 bodů.

V neděli ve třetím zápase vyhlášené trojkařky z Mercury trefily dokonce jen 3 ze 17 trojkových pokusů. MVP ligy Diana Taurasiová má proti skvěle bránící Tamice Catchingsové úspěšnost střelby z pole zatím jen 33 procent. V základní části ligy to přitom bylo přes 46 a v prvních dvou kolech play-off dokonce 52 procent.

Phoenix letos ještě ani jednou neprohrál tři zápasy v řadě, ale pokud se mu to stane právě teď, přijde o vytoužený titul. "Už jsme tuhle situaci zažily," uklidňuje svůj tým australská střelkyně Penny Taylorová v narážce na rok 2007, kdy Mercury ve finále prohrávaly 1:2 na zápasy s Detroit Shock.

Tehdy dokázaly sérii otočit a v pátém rozhodujícím utkání zvítězit na palubovce Detroitu. Tentokrát však musí vyhrát na půdě týmu, který má letos v domácím prostředí vynikající bilanci 17/3. Na druhou stranu ? právě ony jsou jedním ze tří týmů, který už dokázal v Indianopolis vyhrát.

Přímý přenos 4. utkání série vysílá v noci ze středy na čtvrtek v 1 hodinu a 30 minut našeho času program NOVA Sport.

Petr Janouch
autor je komentátorem NBA a WNBA na NOVA Sportu