Kia Vaughn na ME pod českou vlajkou!

UDÁLOST Reprezentace žen získala do svých řad před červnovým mistrovstvím Evropy velkolepou posilu. Je rodačkou z newyorského Bronxu a jmenuje se Kia Vaughn. Americké pivotce, působící už pátou sezonu v ZVVZ USK Praha, bylo uděleno české občanství a na šampionátu v Hradci Králové a Praze už bude reprezentovat jako lvice.

„Kia požádala na podzim o české občanství. Na základě toho jsme po dohodě s vedením ČBF a vedením národního týmu požádali FIBA o naturalizaci hráčky. Bylo to složitější v tom, že v kategorii do 20 let už hrála za americkou reprezentaci. Museli jsme tak požádat FIBA o výjimku, která byla udělena. A nyní už můžeme říct, že v současnosti může hrát za české národní družstvo. Věřím, že pro mistrovství Evropy bude posilou,“ uvedl první místopředseda ČBF Miloš Pražák.

Třicetiletá Američanka patří k nejvýznamnějším a nejstálejším oporám USK. V dresu pražského celku už získala čtyři ligové a dva pohárové tituly na domácí scéně, ale především památné euroligové prvenství či triumf v Superpoháru.



Se svými 193 centimetry přinese do českého celku v podkošových soubojích nejen výšku a sílu, se kterou se v Evropě moc týmů pochlubit nemůže, ale také zkušenosti. Už v roce 2009 byla draftována do WNBA a má na svém kontě osm sezon v zámořské soutěžI. Během nich vystřídala pouze dva týmy. Začínala v New York Liberty, kam se nyní po čtyřech letech ve Washington Mystics vrací.

„Je to pro mě velice příznivá zpráva. Kia je špičková evropská hráčka. Určitě nám družstvo posílí. Věřím, že nastoupí do přípravy včas, aby se dobře připravila na akci, bude si s holkami rozumět a společně uděláme úspěch,“ těší se reprezentační trenér Ivan Beneš.

Vaughn si během téměř pěti let strávených v Česku zamilovala Prahu a s ním i svou novou „vlast“. „Je to pro mě jako rodina, protože jsem tu už pátým rokem. Je skvělé být součástí něčeho takového. Nikdy jsem samozřejmě nehrála na evropském turnaji, ale věřím, že to bude velmi vzrušující,“ byla první slova Kiy Vaughn jako české basketbalistky.



„Česká republika je nádherná a Praha je pro mě něco jako New York. Je to město jako žádné jiné a to je důvod, proč tu žiju už pátým rokem. Musím ale říct, že mé spoluhráčky a trenéři mi ulehčují to, že jsem tak daleko od domova. Pokud bych se tu narodila, na nic bych si nestěžovala,“ nasadila Vaughn svůj pověstný úsměv.

Její začlenění do národního týmu může usnadnit i to, že většinu svých spoluhráček bude znát z působení v USK. „Ano, tím to bude lehčí,“ potvrzuje. A přidává také české slovo: „Výborně.“

Ostatně test z češtiny stál na začátku celého procesu, na jehož konci si mohla Kia obléknout dres českého národního týmu. „Největším problémem bylo mluvení,“ přiznává. A hned dodává proč: „Čeština zní zcela jinak než angličtina. Na druhou stranu čtu rychleji než kdy dřív.“